Con
medicamentos y operaciones se puede aliviar enfermedades, pero esto
no es actuar en la raíz del problema. Es importante la prevención,
en forma profunda. Sobre todo comprender que la salud está
relacionada con el estilo de vida: falta de ejercicio, nutrición
inadecuada, falta de higiene, bajo estado de ánimo y estrés.
Así
que la prevención de toda enfermedad supone:
Llevar
una dieta alcalina bajo la dirección de un profesional o buscando
información en la mucha literatura que existe. En este mismo blog, ver la entrada Medicina para conquistar Salud y Alegría donde se dan pautas para seguir una alimentación alcalina. Los alimentos
de acción alcalina evitan que la enfermedad progrese, inclusive
el cáncer es combatido con éxito gracias a esta dieta.
Llevar
a la practica una adecuada higiene, según la edad y lugar de
residencia.
Controlar
los estados de ánimo y el estrés con disciplinas adecuadas: yoga,
taichi, caminar, risoterapia, meditación, etc
Practicar
ejercicio adecuado al estado de salud y al temperamento de la
persona.
Después
de 35 años de experiencia, puedo decir que el Yoga ha funcionado en
mí y en los alumnos que han acudido a mis clases. La practica de
yoga enriquece la medicina, al entregar el poder de autocuidado al
practicante de esta disciplina. Puede ser utilizado por cualquier
persona, ya sea atleta, sedentario o por el adulto mayor. No existe
contraindicación para nadie, todos pueden participar ya que se puede
adaptar todos los ejercicios de yoga a las necesidades particulares
de cada practicante y así evitar el daño físico.
El
Yoga se fundamenta en principios básicos de flexibilidad, fuerza,
potencia y resistencia. Un trabajo cardiovascular suave está
presente en ciertas variaciones dinámicas como el Ashtanga Yoga,
Bikram Yoga o Yoga Dinámico.
De
acuerdo al Yoga Journal de los Estados Unidos,
alrededor de 18 millones de americanos practican esta actividad en
alguna de sus variantes actuales. Y tienen razones para hacerlo:
eliminan las contracturas del cuerpo, mejoran la postura, fortifican
huesos y músculos, respiran mejor, se relajan y se sienten más
saludables y vitales.
Es
común preguntar sobre porqué el Yoga presenta efectos de salud tan
importantes. Cualquier profesional de esta disciplina sabe que el
Yoga emplea las posturas del cuerpo para darle flexibilidad, fuerza y
potencia. También dichas posturas o asanas mejoran la función
ciertas glándulas ejerciendo presión sobre ellas, esto influye
beneficamente en los estados de animo y en la regeneración física.
Por otro lado la respiración adecuada y controlada que se practica
ayuda a calmar la mente y con ello las emociones.
Según
el Dr. Francisco Soza “el Yoga funciona porque trabaja con
herramientas utilizadas en medicina de rehabilitación y
fisioterapia, en cardiología, bronco pulmonar, en traumatología y
ortopedia, en psicología, en psiquiatría, en psiconeuroimunología,
en biología molecular, en neurología y finalmente, según algunos,
en la teoría cuántica”.
El
Yoga actúa en tres niveles de prevención:
Elimina
la causa de la enfermedad cuando hay salud,
Disminuye
los efectos de las dolencias leves y
Ayuda
mejorar la calidad de vida en los enfermos crónicos.
Numerosos
centros en todo el planeta realizan estudios sobre los efectos de la
medicina alternativa. Alrededor del 75% de las escuelas de medicina
tienen en su currículo el estudio de dichas ciencias. Por ejemplo,
el National Institute of Health de Estados Unidos estudia el efecto
real de medicinas alternativas y poder buscar su complemento en la
medicina moderna.
Según
investigaciones y observaciones, los efectos del Yoga se dan en
cuatro niveles: fisiológico, bioquímico, psicológico y espiritual.
Todos los niveles están inter-relacionados pues cuando se actúa
beneficamente sobre cuerpo, también las emociones mejoran y, con un
cuerpo sano y emociones aquietadas es fácil acceder a la experiencia
espiritual última que los yoguis buscan.
1.-
Beneficios fisiológicos según
algunos estudios publicados:
Estrés.- El yoga mejora el equilibrio del sistema nervioso autonómico, con una
dominancia del sistema parasimpático responsable de la relajación
del cuerpo. Como consecuencia, disminuye la frecuencia del pulso
cardíaco, también la frecuencia respiratoria, disminución de la
presión arterial (en especial en los hipertensos), se mejora la
eficiencia cardiovascular, respiratoria, gastrointestinal, endocrina,
excretora, inmune, y osteoarticular.
El
Yoga modula la respuesta al dolor y afecta a los ciclos de sueño-
vigilia. Todo esto es lo opuesto a lo que el estrés puede producir
en nuestro cuerpo. También, las funciones psicomotoras se
incrementan, como el aumento de la fuerza de puño, coordinación
fina, tiempos de reacción, pulso, balance, y la percepción de
profundidad.
Otros
estudios, entre los cuales se encuentra el del Instituto Stress de la
Universidad Roosevelt, en Chicago, concluyen que el yoga reduce el
stress físico e incrementa la relajación y la flexibilidad físicas.
Asma.-
Son
numerosos los estudios que confirman la disminución del número de
crisis y la necesidad de medicamentos cuando los pacientes asmáticos
practican yoga. Recientemente,
se ha encontrado que las técnicas de respiración
controlada (pranayamas) reducen
los síntomas del asma (18,19). Es importante observar que diversos
estilos de Yoga varían marcadamente en su intensidad fisiológica y
que los resultados pueden no aplicarse a todos los estilos (16, 17).
Enfermedades
Neurológicas.- La
Sociedad Americana de Esclerosis múltiple promueve la utilización
de Yoga en los pacientes para hacer más tolerable esta enfermedad
Epilepsia.-
En pacientes epilépticos se ha
visto una reducción del número, la severidad de las crisis
epilépticas y cambios en mediciones electroencefalográficas.
Dolor.-
El Yoga disminuye el dolor al modular los niveles de
endorfinas (hormonas que son las destinadas al placer). Por lo
tanto, es de gran utilidad en el manejo de dolores crónicos
lumbares, cervicalgias, fibromialgia, y otros. Produce además
elongación muscular progresiva y fortalecimiento muscular,
mejora la auto percepción o propiocepción. Su efectividad podría
aumentar al involucrar al paciente, en forma integral, en su
rehabilitación. Esto, debido a que sería una herramienta
terapéutica global tomando en cuenta el aspecto físico, emocional,
intelectual e incluso espiritual.
Algunos
informes han demostrado que el Yoga mejora la fuerza muscular en
personas sin condición física y reduce los síntomas de la artritis
reumatoide
(16) y del síndrome de túnel carpal. Hay
estudios sobre los efectos en el síndrome
del túnel del carpo
(compresión del nervio mediano de la mano produciendo adormecimiento
y falta de fuerza). Garfinkel MS, diseñó un protocolo con asanas
durante 8 semanas, utilizando las extremidad superiores. Los
resultados fueron muy positivos en los casos leves y moderados en
relación al tratamiento no quirúrgico tradicional.
Una
investigación de la Universidad de Stanford sobre tratamientos
complementarios, reseña que el yoga, al ser una técnica que integra
el cuerpo y la mente, es eficaz como terapia complementaria en el
tratamiento de los trastornos músculo-esqueléticos.
Estudios
publicados en la revista Rheumatic Diseases Clinics de Norteamérica
(febrero de 2000), confirman que el yoga ayuda a aliviar los dolores
asociados con la osteoartrosis.
Otro
trabajo publicado en abril del mismo año en el periódico indio de
Fisiología y Farmacología, mostró que el yoga es efectivo en el
control de la hipertensión arterial.
Todo
parece indicar que el yoga milenario cada vez tiene más vigencia y
quienes lo practican gozan de mejor salud.
2.-
Beneficios bioquímicos: Efecto antiestrés y
antioxidante, muy significativo en la prevención de las
enfermedades degenerativas. Según el Dr. Francisco Soza “se ha
medido disminución de la glicemia, de los niveles de sodio, del
colesterol total, LDL, VLDL y un aumento de HDL. Disminución de
triglicéridos y catecolaminas. Un aumento de cholinesterasas,
hematocritos, hemoglobina, recuento de linfocitos, tiroxina, vitamina
C y proteínas totales en el suero plasmático.” Los
cambios bioquímicos incluyen excreción urinaria creciente de
norepinefrina y descenso en los niveles salivales del cortisol (17).
3.-
Beneficios psicológicos: Mejoran el autoconocimiento, el manejo
de la ansiedad, agresividad y depresión. El Yoga mejora las
capacidades cognitivas como la concentración, memoria o
capacidad de aprendizaje. El
Yoga también ha demostrado mejorar estados del humor, lo cuál puede
producir cambios a nivel bioquímico (6). Los efectos fisiológicos y
psicológicos del Yoga pueden beneficiar a la gente que tiene
enfermedades de tipo cardiovascular.
Yoga
se utiliza directa o indirectamente como herramienta
psicoterapéutica. El deporte se ha utilizado para mejorar los
estados de humor, pero no se utiliza para explorar la conciencia y
las emociones, como es común con Yoga (7). Incluso cuando no se
utiliza como herramienta psicoterapéutica directa, las sesiones de
yoga pueden provocar respuestas emocionales fuertes (8). Existen
reportes de clientes que lo expresan a través del llanto, y
como algunos instructores han reportado, pueden resurgir experiencias
traumáticas del pasado y causar depresión, ansiedad, o rabia (8).
Los instructores deben poder manejar tales incidentes, y los clientes
deben ser informados sobre estos potenciales resultados psicológicos.
Yoga
es un método que involucra más allá de la re-educación del
movimiento o de ejercicio. Es un estilo de vida repleto de contenidos
espirituales y filosóficos; sin embargo, no necesitamos llevar a
cabo cambios dramáticos de la forma de vida para beneficiarnos de
esta técnica milenaria con raíces profundamente místicas, que
sostienen la idea de una energía vital (Prana o Chi) que unifica
espíritu, mente y cuerpo-naturaleza. Los patrones del movimiento en
Yoga balancean las energías de la vida en nuestros cuerpos. Esta
filosofía subyacente permanece a pesar de las adaptaciones
occidentales que disminuyen la importancia del aspecto espiritual.
4.-
Beneficios a nivel Espiritual.- Los
yoguis fortalecen y desbloquean su cuerpo físico y emocional con las posturas y
respiraciones adecuadas para conseguir mejores resultados durante sus
meditaciones. Su meta es Experimentar la Paz Verdadera o, la
experiencia directa de la Divinidad o, la unión de su alma con el
Alma Divina Universal.
Conclusión.-
El beneficio de esta disciplina sobre la salud va más allá de los
estudios científicos. El entendimiento sobre el efecto en patologías
es limitado. Los adeptos al Yoga no consideran necesario demostrar lo
obvio, lo más importante es la vivencia personal apoyada, además,
en sus más de 10.000 años de historia.
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